이중 변이 바이러스, 동·남아시아 위기 확산

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 동남아시아와 남아시아에서 폭발적으로 증가하고 있다.

 

인도에서 기존에 발견된 변이가 동시에 일어나는 '이중 변이'가 출현해 지역으로 퍼진 데 이어, 베트남에서는 인도 변이와 영국발 변이가 혼합된 새로운 변이주마저 보고됐다.

코로나19 팬데믹 초기 신음하던 유럽과 미국 등 서방 국가들이 백신 접종으로 진정을 찾기 시작한 반면, 팬데믹 기간이 길어지면서 상대적으로 위기에 잘 대응해오던 동남아·남아시아 국가들이 고전하는 모습이다.

인도는 지난달 중순부터 시작한 2차 유행으로 연일 31만~35만 명에 달하는 신규 확진 건수로 종전 세계 최고 기록(미국 31만)을 넘어섰다. 사망자 수도 하루 최대 4000명대에 육박하며 무섭게 치솟던 확산세가 한풀 꺾였지만, 여전히 하루 15만 명 이상의 확진자와 3000명대의 사망자가 꾸준히 발생하고 있어 안심할 수 없는 상황이다.

무엇보다 인도발 이중 변이가 역내 다른 국가들로 무섭게 확산하고 있다. 인도와 국경을 맞댄 네팔은 3000만 인구 중 8000여 명이 코로나19 양성 판정을 받으면서 두 달 새 확진자 수가 65배 늘었다.