세계 최초 자율주행 선박 Mayflower호, 대서양 횡단 한다

‘메이플라워’(Mayflower)호는 1620년 영국 이민자를 태우고 미국 매사추세츠 주에 첫 발을 내디뎠던 배다.

세계 최초의 완전 자율주행 선박 메이플라워에는 IBM이 개발한 소프트웨어가 탑재됐다.

이번 항해에 성공한다면, 선장이나 승무원 없이 대서양을 횡단한 최초의 자율항해 선박에 이름을 올리게 된다.

메이플라워호는 선장과 선원 대신 인공지능(AI) 선장이 레이더∙GPS를 사용해 항해하고, 돛대에 부착된 6개의 카메라는 가까이 다가오는 선박이나 기타 장애물을 피하는 데 사용되며 AI 이미지 인식 시스템은 선박의 ‘눈’ 역할을 한다. 또, 커다란 돛 대신 태양광 패널과 전기모터로 동력을 얻게 된다.

MAS는 이번 여정을 준비하기 위해 다양한 해상 테스트와 연구를 진행했다. 메이플라워 호는 이번에 지구 온난화, 미세 플라스틱 오염도, 해양 포유류 보존과 같은 조사 업무도 함께 수행할 예정이다. 이번 항해는 약 12일이 걸릴 것으로 예상된다.